天然气液化是LNG产业链上游中的重要环节，主要在天然气液化工厂进行。在全球天然气贸易中，液化天然气工厂是液化天然气（LNG）出口贸易的必要环节，直接受全球LNG贸易的景气度影响。随着全球LNG贸易量的一直增长，全球天然气液化产能也不断扩张，2019年末，全球天然气液化项目数量已达74个，生产线%来自于美国。此外，全球天然气液化产能的平均利用率维持在80%以上。

  天然气液化是LNG产业链上游中的重要环节，其最大的作用是把原料气液化成LNG产品。天然气液化主要在天然气液化工厂进行，将天然气经过脱水、脱烃、脱酸性气体等工艺后，使得原料气符合液化处理的技术方面的要求，天然气液化工厂采取制冷工艺或外部冷源使天然气变为-162℃的低温液体。

  在全球天然气贸易中，天然气液化处理是液化天然气（LNG）出口贸易的必要环节，直接受全球LNG贸易的景气度影响。据BP石油公司的统计多个方面数据显示，2012-2019年，全球LNG贸易量总体增长，且占全球天然气贸易量的比重也不断的提高。2019年，全球LNG贸易量达4850.7亿立方米，占比提升至38%，同时，管道天然气的贸易量占比总体下降。综合看来，全球天然气贸易市场仍以管道天然气为主，但是LNG的贸易比重不断的提高、重要性也日益凸显。

  在LNG出口市场方面，2019年，全球LNG出口量排名前两位的国家分别是卡塔尔和澳大利亚，其出口量1000亿立方米以上;其次是美国、俄罗斯和马来西亚，出口量分别为475、373.7和351.4亿立方米。

  随着全球LNG贸易量的一直增长，全球天然气液化项目、生产线年末，全球天然气液化项目已达74个，生产线年有所增长。

  在天然气液化产能方面，多个方面数据显示，2010-2019年，全球天然气液化年产能不断扩张，至2019年末，全球液化产能已达4.3亿吨/年，而2019年的新增产能规模也是自2010年以来的最大规模。

  从区域分布来看，目前，全球天然气液化产能主要分布在太平洋盆地，液化产能占比达40%，主要国家包括澳大利亚、印尼、马来西亚等等;其次是大西洋盆地，液化产能占比为37%，主要国家包括美国、俄罗斯和阿尔及利亚等。

  截至2019年末，澳大利亚超过卡塔尔，成为全世界液化产能最高的国家，其增加的产能主要由当地Ichthys LNG T1-T2项目和Prelude项目所贡献;卡塔尔和美国的液化产能分别达77.1、46.6百万吨/年，能够准确的看出，全球液化产能的排名基本与全球LNG出口量的区域排名一致。

  值得注意的是，2019年，美国是全球最大的液化产能扩张者。2019年全球新增天然气液化产能共4250万吨/年，其中55%的新增产能由美国液化工厂所贡献，共计2335万吨/年，这些新增产能分别来自于科珀斯克里斯蒂LNG、卡梅伦LNG、自由港LNG等等。

  与全球天然气液化产能扩张的节奏相比，液化产能利用率的波动则较小。2019年，全球天然气液化产能利用率维持在80%以上的水平，相较于2018年有所下降。

  2019年，天然气液化产能利用率达100%以上的国家/地区共有4个：挪威、俄罗斯、巴布新几内亚和卡塔尔，其中挪威的产能利用率最高，在116%左右。